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QUITO

A 2800 metros sobre el nivel del mar, entre nevados, montañas y valles, se encuentra ubicada la ciudad colonial de Quito, Patrimonio Cultural de la Humanidad, con una extensión de 50 km. en sentido longitudinal de sur a norte y 4 km. de ancho de este a oeste.

Quito forma parte de la Hoya de Guayllabamba, localizada en las faldas orientales del volcán Pichincha. Y a pesar de su considerable altura (la capital mas alta después de La Paz) su clima es primaveral y soleado la mayor parte del año por su cercanía al paralelo 0º, exactamente a 40 minutos desde la zona comercial de la ciudad.

Quito posee también el Centro Histórico más representativo del Ecuador y el más grande de América, conformado por un extenso casco colonial que incluye variedad de iglesias, capillas, monasterios y conventos, así como plazas, museos, casonas antiguas, edificaciones republicanas y de inicios del siglo XX, además de obras contemporáneas imponentes.

Por toda esta riqueza natural, geográfica, arquitectónica, cultural y estética, la UNESCO reconoció universalmente a la Capital del Ecuador, como Primer Patrimonio Cultural de la Humanidad en noviembre de 1978.

Cabe resaltar que el mundo indígena, a pesar de la represión y olvido al que fuera sometido en la conquista, se encuentra reflejado sutilmente y de manera continua en la infraestructura y arte de la cuidad de San Francisco de Quito, otorgándole unicidad e identidad propia en relación con otras ciudades. No es la estructura colonial por si sola lo que hace de Quito una ciudad Patrimonio Cultural de la Humanidad, son las características de fusión con lo indígena lo que convierten a su arte en una mezcla única en el mundo.

Los encargados de lograr este sincretismo en las artes, especialmente en la escultura y la pintura reflejada en templos y museos de Quito, fueron los artistas ecuatorianos, indígenas y mestizos como Manuel Chili o Caspicara, Miguel de Santiago, Nicolás Javier Goríbar, José Olmos (Pampite), el Padre Bedón, Diego de Robles, Manuel Samaniego, el Padre Carlos, Antonio Salas, Bernardo Legarda y demás miembros de la que constituyó la "Escuela Quiteña" de Pintura y Escultura.

Quito, capital latinoamericana, Patrimonio Cultural de la Humanidad, merece ser visita y descubierta. Ilustra una historia y cultura que traspasa el periodo colonial y se mezcla con la vida moderna del Quito actual y con el pasado remoto de los Andes.